P’tit Robinet faisait partie de ceux qui avaient comparu au procès des rexistes de Charleroi. Condamné à sept ans de prison, il vivait, du moins au moment de son arrestation, à Marcinelle.

Ce n’est pas très loin, dit Anne. Si tu tiens encore debout, allons frapper à sa porte. On verra bien.

— Tu tires une drôle de tête, me fit remarquer Federico qui prenait le soleil sur le pas de la porte tandis que M. Blum s’éloignait en direction de la place des Bienfaiteurs. 

Federico tenait le salon de coiffure (où travaillait Anne) juste en dessous de mes modestes bureaux. 

— Un problème de digestion difficile, dis-je lâchement avant de regagner ma tanière. 

Je pris une feuille de papier, traçai deux colonnes. Dans la première, l’auteur du vol. Beni. Prêt à restituer son larcin. Dans la seconde, la victime, Blum, qui veut récupérer ses biens. Présentée ainsi, l’enquête semblait bouclée avant même d’avoir démarré. Pourtant, je me sentais incapable de tracer une ligne joignant les deux personnages. Fallait-il renoncer à cette mission, comme je m’y étais engagé devant Anne ? Je fixai le chèque que venait de me remettre Blum avec un air désolé. Seul un élixir magique pouvait me sortir de ce dilemme. 

Nous sommes au début des années 50. Le détective privé bruxellois Michel Van Loo apprend que sa fiancée Anne a un frère qui s’est commis avec les rexistes pendant la guerre. Il a notamment dénoncé des Juifs à la Gestapo et pillé leurs biens, dont plusieurs œuvres d’art. Or, un survivant des camps vient de charger Van Loo d’une enquête pour retrouver ses tableaux disparus sous l’occupation... Une fois de plus, à travers cette enquête de Michel Van Loo, on se plonge dans la Belgique de l’immédiate après-guerre et les blessures mal refermées de l’occupation.